行政拘留和刑事拘留都由公安机关执行，但两者有着本质区别：

　　第一，法律性质不同：行政拘留(又称治安拘留)尽管是行政处罚中最严厉的处罚，但也只是一种行政处罚手段;而刑事拘留是在刑事诉讼中为了保障诉讼顺利进行所采取的一种强制措施，不是制裁手段。

　　第二，处罚的对象不同：行政处罚的对象主要是违反《治安管理处罚法》，尚未构成犯罪的违法者;刑事拘留的对则象是触犯刑法，需要追究刑事责任的现行犯或者重大犯罪嫌疑分子。

　　第三，适用的目的不同：行政拘留的目的是通过这种处罚手段来惩罚和教育违法者;刑事拘留的目的在于防止或制止现行犯、重大犯罪嫌疑分子逃避或妨碍刑事诉讼活动。

　　第四，适用机关不同：行政拘留只能由公安机关适用，而刑事拘留的决定权在公安机关和人民检察院。

　　第五，羁押期限不同：行政拘留的最长期限是15天，违法行为人的多个处罚合并执行时，最多拘留20日;一般案件的刑事拘留的最长期限是14天(包括人民检察院审查批捕的期限)，对流窜作案、多次作案、结伙作案的重大犯罪嫌疑分子的拘留期限最长是37天。

　　法律依据：

　　《中华人民共和国治安管理处罚法》第二十五条 有下列行为之一的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款;情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款：

　　(一)散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法故意扰乱公共秩序的;

　　(二)投放虚假的爆炸性、毒害性、放射性、腐蚀性物质或者传染病病原体等危险物质扰乱公共秩序的;

　　(三)扬言实施放火、爆炸、投放危险物质扰乱公共秩序的。

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