红头文件，并非法律用语，而是民间对各级政府机关(多指中央一级)下发的带有大红字标题和红色印章的文件的俗称。红头文件在行政管理中具有重要的地位，是行政执法的重要依据之一。

　　一、由来

　　红头文件的历史可以追溯到南北朝的西魏时期，当时的政治家苏绰制定了公文程式，称为“朱出墨入”。这一制度规定，朝廷发出的文书用红色标，下面上呈的文书用墨色标，界限严明。由此可见，红头文件已经有1400余年的历史。

　　二、含义

　　红头文件有广义和狭义之分。广义的红头文件是指带有大红字标题和红色印章的文件，包括行政机关直接针对特定公民和组织而制发的文件，行政机关不直接针对特定公民和组织而制发的文件，以及行政机关内部因明确一些工作事项而制发的文件。狭义的红头文件是指行政机关针对不特定对象制定、发布、能反复适用的行政规范性文件的俗称。在行政管理工作中，一般采用狭义理解。

　　三、特点

　　1、制定机关的权限：红头文件的制定机关主要是各级政府机关，包括中央和地方各级人民政府、政府部门、直属机构等。与法律、行政法规、地方法规、行政规章相比，红头文件的制定机关权限较低。

　　2、针对对象：红头文件主要针对不特定对象发布，能够长期、反复适用。这类文件对公众有约束力，涉及到他们的权利和义务。

　　3、文件形式：红头文件通常采用带有红色字体的行政机关名称的抬头，标题下方印有红色双线。字体、字号、排版、措辞等有着严格要求，结尾都会有传达到哪一级的要求，比如省军级、县团级等;有的还有密级要求，如加注绝密、机密、保密等。

　　四、管理

　　1、制定：红头文件的制定需要遵循一定的程序，包括起草、征求意见、审查、批准等环节。在制定过程中，要合理操作，遵守规定，要公开听取各方面的意见。

　　2、备案审查：红头文件需进行备案审查，以确保文件的合法性和合规性。各级人民政府法制机构负责本级人民政府部门及其所属机构、下级人民政府规范性文件的备案审查工作。

　　3、实施与监督：红头文件发布后，各级政府机关需认真组织实施，并加强对文件实施情况的监督检查，确保文件的有效执行。

　　五、效力

　　虽然红头文件在法律效力上低于法律、行政法规和规章，但具有一定的普遍约束力。在行政执法中，红头文件作为行政执法的重要依据之一，对公民、法人和其他组织具有普遍约束力。

　　红头文件是各级政府机关制定并发布的一种行政规范性文件，具有一定的普遍约束力。了解红头文件的由来、含义、特点和管理等方面的内容，有助于更好地认识和把握红头文件在行政管理中的作用。